Die Thermodynamik prägt unser gesamtes Verständnis der Welt: Grundsätzlich definiert sie, was Temperatur ist (»Nullter« Hauptsatz). Ihr erster Hauptsatz behandelt die Energieerhaltung, ihr zweiter die Entropiezunahme (die Tendenz zur Auflösung im gesamten Universum) und der dritte Hauptsatz die Unerreichbarkeit des absoluten Nullpunktes der Temperatur. Diese vier Grundgesetze erklärt der für seine ebenso einfachen wie anschaulichen Veröffentlichungen preisgekrönte Chemiker und Wissenschaftler Peter Atkins auf faszinierende Art und Weise.