Das schwerste Erdbeben aller Zeiten erschuttert Sudkalifornien und macht Los Angeles dem Erdboden gleich. Der ruppige Bauingenieur Stewart Graff versucht zwischen den einsturzenden Hochhausern, seiner Frau und seinem Boss das Leben zu retten. Wahrenddessen muss der Cop Lew Slade eine ausbrechende Panik unter den Menschen verhindern.