Kann ein Kind schuldig sein? Margaret Forster spürt einer zutiefst beunruhigenden Frage nach.

Julia ist Kinderpsychologin und kann sich besonders gut in Mädchen einfühlen, die mit ihren verzweifelten Müttern zu ihr kommen. Die Kinder sind verhaltensauffällig: Sie stehlen, lügen oder brennen durch und auf allen liegt ein dunkler Schatten. Auch Julia birgt ein Geheimnis: als sie als Achtjährige das Baby ihrer Cousine spazieren fuhr, kippte ihr der Kinderwagen um und wenig später starb das Kind aus ungeklärter Ursache. Jahrzehnte später wird Julia mit ihren eigenen verdrängten Schuldgefühlen konfrontiert, die sie unaufhaltsam und mit Wucht einholen.