XIX. yüzyilin en büyük romancilarindan Stendhalin basyapiti Kizil ile Kara, yoksul, yakisikli ve yetenekli bir tasrali gencin Paris sosyetesinde yükselisi ve düsüsünü anlatir. Toplumda yükselmenin araci olarak ordu ile kilise arasinda kararsiz kalan Julien Sorel, cok gecmeden basariya ve güce ancak Fransiz toplumunu saran ikiyüzlülük ve cikarcilikla ulasilabilecegini görür. Önce evli bir kadin olan Madam de Rnali, sonra da kibirli aristokrat Mathildei bastan cikarir ve Paris sosyetesinde saygin bir yer edinir. Ne var ki sinir tanimayan hirsi kisa zamanda mahvina yol acacaktir.

Stendhalin Kizil ile Karasinin kahramani celiskiler ve tutarsizliklarla dolu Julien Sorel, XIX. yüzyil romaninin en etkileyici karakterlerinden biri olmustur. Kitap diger bir yaniyla da, Napoléon sonrasi Fransiz toplumundaki yozlasmayi son derece carpici bir dille anlatir.