Am Anfang steht der Holzschnitt. Mit Holzschnitt. 1400 bis heute beginnt eine Publikationsreihe, die die künstlerischen Drucktechniken in ihrer ganzen Vielfalt und Jahrhunderte währenden Faszination vorstellt - entwickelt aus der einzigartigen Sammlung des Berliner Kupferstichkabinetts. Anhand von rund 100 Kunstwerken auf Papier - u.a. Meisterwerke von Albrecht Dürer, Edvard Munch oder Käthe Kollwitz - wird die Entwicklung der Technik von ihren Anfängen bis in die Gegenwart nachgezeichnet: Von Lucas Cranach und den Chiaroscuro-Holzschnitten der Renaissance, über extravagante Farbdrucke des Rokoko und die vom japanischen Farbholzschnitt inspirierten, an Aquarelle erinnernden Drucke des späten 19. Jahrhunderts bis zur radikal reduzierten Formensprache des Expressionismus und der Wiedergeburt des Holzschnitts in der Moderne. Das Widerständige und Unregelmäßige des Materials wird auch in der zeitgenössischen Kunst geschätzt: Fotorealistische Arbeiten bis hin zu abstrakten Großformaten werden als Unikate abgezogen und laufen dem reproduktiven Charakter des Mediums bewusst zuwider - sie verleihen dem ältesten druckgrafischen Verfahren eine große Aktualität.

In the beginning is the woodcut. Holzschnitt. 1400 bis heute (Woodcut: 1400 to the Present) is the first in a series of publications examining the different techniques for making art prints, in all their diversity and centuries of fascination, based on the unique collection of the Berlin Kupferstichkabinett (Museum of Prints and Drawings). Through around one hundred works of art on paper-including masterpieces by Albrecht Dürer, Edvard Munch, and Käthe Kollwitz-the development of the woodcut is traced from its beginnings to the present day. From Lucas Cranach and the chiaroscuro woodcuts of the Renaissance, to the extravagant color prints of the Rococo period and the watercolor-inspired prints of the late nineteenth century, to the radically reduced formal language of Expressionism and the rebirth of woodblock printing in the modern era. The resistant and irregular nature of the material is also appreciated in contemporary art: from photorealistic works to abstract large formats, images are printed as one-offs. Deliberately running counter to the reproductive character of the medium, they lend great currency to the oldest of printmaking processes.

»Der Aufstieg des Holzschnitts ist von der industriellen Frühgeschichte Europas nicht zu trennen: Er schuf die Bild- und Bildungswelten, in denen das gewerbetreibende Bürgertum seinen neu gewonnenen Wohlstand zelebrierte.«