Poème en prose publié au début de la carrière d'écrivain d'André Gide, les nourritures terrestres est un ouvrage volontairement autocritique, récit du cheminement de libération de l'auteur. Autour de trois personnages principaux, le narrateur, Nathanaël et Menalque se tisse un recueil subtilement structuré de fragments lyriques, de réminiscences, de poèmes, de notes de voyage et d'aphorismes. Menalque l'invite à fuir les conventions et les familles, et à rechercher l'excès, l'aventure et la révolte. Cet ouvrage inspirera de nombreux adolescents et une génération de jeunes auteurs après la première Guerre Mondiale à se débarrasser des artifices et conventions, dont Montherlant, Camus ou Sartre.