Aus Vorlesungen entstanden, die der Verfasser in Amerika hielt, erfüllt das Buch das Versprechen, das es im Titel gibt: den Komponisten in seiner Welt zu zeigen, ihn in seiner Werkstatt darzustellen und die Auseinandersetzung zu schildern, die er mit sich selbst, mit dem Einfall, dem "Material", der Mode, dem Publikum zu bestehen hat. Hindemith untersucht die Bedingungen, unter welchen die schöpferische Arbeit eines Künstlers möglich wird. Eine neue Musiklehre zeichnet sich ab, die sich in allgemein verständlicher und anschaulicher Weise von elementaren Bestandteilen aus entfaltet; insbesondere wird dabei die technische, handwerkliche Seite des Komponierens erörtert. Die scharf formulierten kritischen Äußerungen über herrschende Zustände ergeben sich in dieser Gegenüberstellung von schaffendem Künstler und Umwelt aus dem hohen Verantwortungsgefühl, das nach Hindemiths Überzeugung den Weg des Musikers bestimmen muss.